表向きは前田家の祈願所として歴代藩主自らが参詣していたが、一方では、監視所の役割を持っていた。
建立当時は、幕命で三階建て以上の建築が禁止されていたため、外から見ると二階建てに見えるようになっている。
建物全体が迷路状となり極めて複雑な構造を有し、今日では『忍者寺』の別称持つ。